Né le 3 novembre 1952, Michel Boujenah arrive en France à l'âge de 11 ans. Il souffre beaucoup de la séparation avec sa terre natale, à cet âge, il commence à élargir son territoire sans encore quitter complètement la chaleur familiale. Ecole communale dans la banlieue sud de Paris, nul à l'écrit, formidable à l'oral, mais cela ne suffit pas pour être bon élève. Il comprendra cependant que ce n'est pas parce que l'on parle beaucoup que l'on a rien à dire.
15 ans : il entre à l'école Alsacienne, une grande chance. Il commence le théâtre. Il fait un exposé devant sa classe sur le "Dernier des justes" d'André Schwartbart. Pour la première fois, il sent qu'avec sa parole, il arrive à transmettre ses émotions, et toute la classe est émue. Apprécié, on ne se moque plus de lui. Il vient de faire sans le savoir son premier spectacle tout seul.
De 15 à 18 ans, en vrac : la politique, le mouvement lycéen, l'antipsychiatrie, des envies de changer le monde. Il lit Marx, Reich, Brecht.
Après le baccalauréat, il décide de devenir acteur "d'avant garde", il passe le concours de l'Ecole National de Strasbourg où il est recalé. La cause : son accent. Il lui colle à la peau. Tant pis pour l'école. Il fonde une jeune compagnie théâtrale. En dehors de son expérience de théâtre amateur qui reste fondamentale, il ne connaît rien. Qu'à cela ne tienne, il dit qu'il est, avec ses camarades "professionnels".
Six spectacles collectifs, pas beaucoup de succès mais un intérêt certain de la profession et du Ministère des Affaires Culturelles... Première subvention. Pendant cette période, il fait du théâtre partout où il peut : dans les cités de transit et dans les lycées, toujours avec des enfants, surtout avec des enfants inadaptés. Il ne peut leur apprendre grand chose car il n'a que vingt ans, alors il essaie de leur communiquer son enthousiasme pour la création théâtrale. Il est le dernier de cordée, ce sont les enfants qui inventent, il les suit. Ainsi lui aussi fait son apprentissage.
Au bout de six ans de travail avec eux, il décide de faire pareil. Il se met à parler de lui et redécouvre son enfance, ses racines, son judaïsme, la force de son accent et toute une source imaginaire de souvenirs et d'inventions. Il aura bien du mal à expliquer que ses personnages sont fictifs, il ne raconte pas sa famille, il l'invente. Il écrit Albert, son premier spectacle. Il connaît le succès : c'est magnifique ! Il est le premier surpris, ses compatriotes viennent en masse. Mais le sentiment d'exclusion est encore là. Il entend encore ça et là : "tiens, un spectacle pour les juifs tunisiens !". Les autres ne peuvent pas comprendre, c'est assez limité. Les gens du théâtre disent de lui qu'il fait du music-hall et ceux du music-hall qu'il fait du théâtre. Mais comme cela marche, si le théâtre se ferme, le music-hall s'ouvre.
Ensuite ayant peur que le personnage lui colle à la peau, il écrit Anatole : échec total. Il fallait couper avec Albert mais pas avec ce qu'il y avait de lui dans Albert. Il jouera le spectacle cent trente fois pour comprendre cela. Triste ensuite, il brûle tout ce qui touche à ce spectacle.
C'est pour cela qu'il écrit ensuite un hymne à la mémoire : Les Magnifiques. Il retrouve le succès et se moque des remarques d'exclusion. Il lit Albert Cohen et cela le rassure.
En 2008, après pratiquement trente ans de scène en solitaire et après avoir découvert le plaisir de changer, d’improviser et d’inventer tous les soirs des prolongements au texte écrit, Michel Boujenah décid de faire un nouveau spectacle où il sera en liberté : Enfin libre.
En 2013, il revient sur scène avec un nouveau spectacle : Ma vie rêvée.
Parralèlement, le cinéma lui fait de l'oeil et Michel Boujenah connaît son premier succès cinématographique avec Trois hommes et un couffin (1984) pour lequel il obtient le César du meilleur second rôle masculin.
Spectacles :
Albert 1980
Les Magnifiques 1984
L'Ange Gardien 1987
Elle et Moi 1991
Le petit Génie 1994
Mon Monde à Moi 2000
Les Nouveaux Magnifiques 2004
Ma vie rêvée
